Trata-se do relato decorrente de uma pesquisa sobre a extinção do Orfanato e das Oficinas de S. José e posterior processo de absorção ou apropriação dos bens e espólio do Orfanato pela Casa dos Rapazes.
INTRODUÇÃO
6 de Maio de 1975 - «A Aurora do Lima»; «Cartas ao Director»Do sr. A. Pinto, desta cidade, recebemos, a propósito do recente incêndio ocorrido a semana passada no velho e antigo edifício do Orfanato, a seguinte carta:
«Viana do Castelo, 29 de Abril de 1975
Sr. Director de «A Aurora do Lima»
Os meus repeitosos cumprimentos. A propósito do incêndio, esta manhã manifestado no Orfanato e Oficina de S. José, lembra-me vir perguntar a V. o seguinte: O que é feito deste Orfanato que era o orgulho desta cidade, que tantos rapazes - hoje homens - preparou para a vida? Causa pena ver as ruínas de uma casa cheia de tradições. É que o Orfanato desapareceu sem que ninguém saiba como. Não teriam as direcções que lá passaram de dar à cidade uma satisfação?...»
Vivia eu, paredes meias com as ruínas e não li então esta pergunta, a que ninguém deu resposta; naquela data, também não lhe saberia responder, absorvida por outros aspectos da minha vida. Treze anos passados, encetei o estudo que me permite elucidar, sobre este e outros pontos comuns à Instituição, quem por tal se interesse ou venha a interessar.